Rali Világbajnokság, Mexikó Rali beharangozó

2018. március 8-11.

Három hét telt el a havas-jeges Svéd Rali óta, s a hétvégén nagy váltással a meleg-murvás Mexikó Rali következik a sorban. Bár nagy élmény volt a pilótáknak az első két havas futam, mégis nagyon várják a dél-amerikai megmérettetést, ahol feltöltődhetnek meleggel. A szezon eleje nem hozott nagy változást. Monacóban Sebastien Ogier, Svédországban pedig Thierry Neuville hozott dicsőséget a Fordnak és a Hyundainak. A belga pilóta különösen elégedett lehet, hiszen az egyéni ponttábla első helyére ugrott februárban.

Az Európát sújtó múlt heti dermesztő hideg és havazás nem csak a Barcelonában tesztelő Forma-1-es csapatokat érintette kényesen, hanem az M-Sport pilótáit is, akik meleg és száraz spanyolországi tesztelés helyett egy nagy hóvihart kaptak a nyakukba, így csak két napig tudtak készülni a hétvégi Mexikó Ralira. Miközben Ogier és Elfyn Evans legalább valamennyit autóba tudott ülni Dél-Spanyolországban, addig Teemu Suninennek teljesen ki kellett hagynia a tesztet, hiszen a nagy havazás pont akkor érkezett, amikor ő lett volna a soros.

Fotó: Amber PR

Nem jött ez jókor a címvédő világbajnok Sebastien Ogiernek, hiszen a fordos pilótára nagyon ráférne egy jó helyezés azután, hogy Svédországban a kedvezőtlen rajtpozíció miatt a hatalmas hóban csak a tizedik helyet tudta megszerezni magának a francia pilóta, s az összetettben Thierry Neuville átvette az első helyezést. S miért nem mennek melegebb, távoli országokba tesztelni a csapatok? A gyári csapatoknak tilos Európán kívüli helyszínt választani tesztelésre, így mindenki próbál a főhadiszállásához közeli, kellemesebb hőmérsékletű helyszínt találni a tesztelésre. A csapatok Spanyolországot választották, kisebb-nagyobb szerencsével a helyszín választást illetően.

2013-2015 között Sebastien Ogier zsinórban nyert Mexikóban, így két év kihagyás után nagyon gyúr a francia az újabb dél-amerikai sikerre. Honfitársa –Sebastien Loeb – megnehezítheti a dolgát Mexikóban. Loeb ugyanis idén három ralin – elsőként ezen a hétvégén– rajthoz áll a Citroennel, s nála is áll néhány mexikói győztes trófea a vitrinben. Loeb kíváncsian várja mire lesz képes több, mint három év kihagyás után egy világbajnoki raliversenyen. Természetesen ő sem utazott el előzetes tesztelés nélkül, amelyet Almeriában, Spanyolországban, hajtott végre a Citroen Racing.

„A lényeg, hogy jól érezzük magunkat, s úgy vezessek, ahogy jónak látom és érdeklődve várom, hogy hol tartok. Mexikóban nehéz előre jósolni, nehéz ambiciózusnak lenni és már túl régen nem vezettem a Rali Világbajnokságban. Kisebb hátrányban leszünk. Nem ismerem úgy a szakaszokat, mint a többiek, ezért tényleg nehéz előre megmondani, hogy hogyan is teljesítünk. Nagyon komplikáltnak ígérkezik a győzelem.” – szögezte le a kilencszeres ralivilágbajnok.

2017-ben a Citroennel versenyző Kris Meeke ért célba elsőként Mexikóban, de nagyon furcsa győzelmet szerzett a brit pilóta. Majd végig vezetett a rali négy napja alatt, de kevesebb, mint egy kilométerre a céltól hibázott, s így majdnem elvesztette a győzelmet. A nézői parkolón keresztül tért vissza az útra s gyűjtötte be végül a győzelmet. Ez annyira sokkolta a pilótát, hogy még a kocsija tetejére sem tudott felállni a szakasz végén, hogy ünnepeljen. Stílusosan egy üres WC papír gurigának a fotójával jelezte a Twitteren, hogy hogyan is érzett a verseny végén. Sebastien Ogier a második helyre hozta célba Fordját, miközben Thierry Neuville lett a harmadik a Hyundaijal.

Fotó: Amber PR

A hétvégi lesz a szezon első murvás versenye, s ez nagy kihívást jelent az elsőként rajtolók számára. Köztudott, hogy a murvás utakon minél több autó megy végig, annál tisztábbak, gyorsabbak és jobb tapadásúak a „söprögetésnek” köszönhetően, így ez esetben a hátrébbról rajtolás előnyt jelenthet.

A havas Monte-Carlo Rali és Svéd Rali után nem lesz könnyebb dolga a csapatoknak Mexikóban sem. A murvás futam igencsak megviseli majd az abroncsokat. A magas hőmérséklet pedig az autók motorját és hajtóműjét teszi próbára. Az utak felviszik az autókat 2737 m-es magasságba, ahol a motorok kevesebb levegőhöz jutnak, így 20%-kal kevesebb erőkifejtésre lesznek képesek. Ez pedig kevesebb hibázási lehetőséget jelent.

A pénteki nap gyorsaságijai (beleértve a két maratoni szakaszt is) különösen kimerítőnek ígérkeznek. Miközben a rali útvonala mindig változik egy kicsit, a sziklás-kavicsos terep, a magas hőmérséklet és a magasságbeli különbségek továbbra is megmaradnak, és nagy kihívást jelentenek a ralicsapatoknak, amelyek mindössze egy-két alkalommal látogatnak el az amerikai kontinensre egy szezon során. A szezon első murvás raliján eldől, idén kinek hogyan fekszik a murvás terep.

A rali

A rali csütörtök este veszi kezdetét és a nyitószakasz a festői Guanajuatóban lesz. Pénteken ismerős utakon halad a mezőny a várostól északra, s ellátogat a León szervizpark melletti utcai szakaszra is. A két utolsó nap egyaránt nehéznek ígérkezik a napos hegyekben, és az utcai, valamint a versenypályán kialakított gyorsasági szakaszokon.

A Mexikó Ralit még 2015-ben úgy alakították ki a szervezők, hogy nagyon kompakt legyen, s ugyanakkor a világbajnokság lehető leghosszabb gyorsasági szakaszai legyenek benne. Idén ugyanakkor nem lesznek 40 km-t meghaladó gyorsasági szakaszok (tavaly négy is volt!), de az El Chocolate, vagyis ’A Csokoládé’ nevű szakasz idén sem maradhat ki. A tavalyinál rövidebb, 31,44 km hosszú lesz, s majd 2700 méter magasan található s minden van rajta, ami különlegessé teheti: emelkedők, lejtők, hajtűkanyarok, gyors szakaszok, keskeny utak és egy sor egyedülálló kanyar. Az élvezetek fokozására itt kétszer is végigmegy a mezőny pénteken.

A rali központja és a szervizpark ezúttal is az ország ötödik legnagyobb városában, Leónban lesz berendezve, amely 400 km-re észak-nyugatra található Mexico Citytől. A 22 gyorsasági szakasz együttesen 344,49 km-t tesz ki, miközben a rali teljes hossza 1055,88 km.

A világbajnokság állása a Svéd Rali után:

Pilóták

1. Thierry Neuville (BEL) Hyundai WRT 41 pont
2. Sebastien Ogier (FRA) M-Sport WRT 31 pont
3. Jari-Matti Latvala (FIN) Toyota Racing WRC 23 pont
4. Esapekka Lappi (FIN) Toyota Racing WRC 23 pont
5. Ott Tanak (EST) Toyota Racing WRC 21 pont
6. Andreas Mikkelsen (NOR) Hyundai WRT 21 pont
7. Craig Breen (IRL) Citroen WRT 20 pont
8. Kris Meeke (GBR) Citroen WRT 17 pont
9. Hayden Paddon (NZL) Hyundai WRT 10 pont
10. Elfyn Evans (GBR) M-Sport WRT  8 pont

Gyártók

1. Hyundai WRT 54 pont
2. Toyota Racing WRC 53 pont
3. Citroen WRT 46 pont
4. M-Sport WRT 43 pont

Forrás: Amber PR
Fotó: Amber PR

Svéd Rali riportja

2018. február 15-18.

A Hyundai hétvégéje volt ez a mostani. Thierry Neuville a rali elejétől fogva vezetett, s nem tört össze a nyomás alatt. Belgaként sikeresen behozta autóját az első helyre az északi pilóták által dominált Svéd Ralin. Ráadásul az egyéni ponttábla első helyét is megszerezte. A második hely a Citroennel autózó Craig Breené lett, míg bronzérmesként Andreas Mikkelsen okozott örömet a Hyundainak.

Thierry Neuville nagyon elégedett lehet magával. Minden összejött számára ezen a havas-jeges ralin. Ő a harmadik olyan nem skandináv pilóta (Sebastien Loeb és Sebastien Ogier mellett), akinek sikerült a Svéd Rali dobogójának legfelső fokára felállnia. Ez jóvátétel számára azért, hogy tavaly szombat este karambolozott és elvesztette a sokáig megtartott első helyet, s végül a 13. helyen ért csak célba.

Most sem kapta azért a belga ezüst tálcán a győzelmet. Először műszaki meghibásodás hátráltatta, majd kipörgött és nekicsapódott a pálya széli hófalnak, aztán meg az üldöző raj gondoskodott arról, hogy ne érezze komfortosan magát az első helyen. A 29 éves pilóta idegei azonban kötélből voltak és simán célba vitte autóját elsőként vasárnap. „Ez egy hihetetlen hétvége volt. Nem vártuk, hogy ilyen gyorsak leszünk itt idén, de a csapat és az autó lehetővé tette számunkra, hogy a győzelemért harcolhassunk. Tavaly megérdemeltük volna, s idén még inkább.” – szögezte le Neuville.

Fotó: Amber PR

Craig Breen sem szomorkodott a célban. Az ír pilóta számára ez volt pályafutása eddigi legjobb eredménye. Már szombaton felkapaszkodott a második helyre, mikor Andreas Mikkelsen pont ott forgott meg, ahol előtte Neuville. A negyedik helyen Esapekka Lappi ért célba, aki a verseny elején Neuville nyomában volt, mígnem egy hófalnak csapódva behavazódott a kocsija. Visszatért, de hatalmas küzdelem árán tudott két helyet javítva a negyedik helyen célbaérni. Hayden Paddon megkönnyítette a Toyotával versenyző fiatal finn dolgát, hiszen az új-zélandi pilóta lefullasztotta autóját alig néhány kilométerre a céltól és végül az ötödik hely jutott számára.

Mads Östberg szép teljesítménnyel – hatodik lett - debütált a Citroen C3-as volánja mögött. Mondjuk voltak korábban is sikerei már ezen a ralin. A norvég pilóta még a második helyen is autózott, de később visszaesett, legfőképp annak köszönhetően, hogy még nem sikerült teljesen belaknia és kitapasztalnia a francia autót.

Jari-Matti Latvalának nem sikerült a duplázás Svédországban. 2017-ben nyert, most viszont csak hetedik lett. Neki is meggyűlt a baja a technikával és persze a kedvezőtlen útviszonyokkal.

Fotó: Amber PR

Teemu Suninen vitte célba a nyolcadik helyen a Ford Fiestát, s ezzel ő volt a legeredményesebb m-sportos versenyző. Ebből könnyen kitalálható, hogy ez a hétvége nem volt épp sikeres a brit különítmény számára. Ott Tanak és a címvédő Sebastien Ogier nagyon sok időt vesztettek pénteken, mikor a vastag havon próbálták keresztülverekedni magukat. Később nem tudták behozni a masszív lemaradást és a kilencedik és tizedik helyen értek célba.

A következő világbajnoki ralira három hetet kell várnunk, hiszen 2018. március 8-11. között kerül megrendezésre a Svéd Ralitól teljesen eltérő, lényegesen kellemesebb időjárási körülmények között zajló Mexikó Rali. Hagyomány, hogy az első két télies rali után egy nagy fordulattal megérkezik a mezőny a szezon első murvás és meleg éghajlatú ralijára. Sebastien Loeb után Sebastien Ogier lett a Mexikó Rali koronázatlan királya. Loeb idén három ralin rajthoz áll a Citroen színeiben és az egyik ez lesz. Vajon hogyan fog teljesíteni ennyi kihagyás után?

2

2018-as Svéd Rali eredménye

1. Thierry Neuville (BEL) Hyundai I20 2:52:13,1
2. Craig Breen (IRL) Citroën C3 WRC 2:52:32,9
3. Andreas Mikkelsen (NOR) Hyundai I20 2:52:41,4
4. Esapekka Lappi (FIN) Toyota Yaris WRC 2:52:58,9
5. Hayden Paddon (NZL) Hyundai I20 2:53:07,5
6. Mads Östberg (NOR) Citroën C3 WRC 2:53:28,4
7. Jari-Matti Latvala (FIN) Toyota Yaris WRC 2:54:18,0
8. Teemu Suninen (FIN) Ford Fiesta WRC 2:55:05,3
9. Ott Tanak (EST) Toyota Yaris WRC 2:55:57,5
10. Sebastien Ogier Ford Fiesta WRC 2:56:48,5

A világbajnokság állása

1. Thierry Neuville (BEL) Hyundai WRT 41 pont
2. Sebastien Ogier (FRA) M-Sport WRT 31 pont
3. Jari-Matti Latvala (FIN) Toyota Racing WRC 23 pont
4. Esapekka Lappi (FIN) Toyota Racing WRC 23 pont
5. Ott Tanak (EST) Toyota Racing WRC 21 pont
6. Andreas Mikkelsen (NOR) Hyundai WRT 21 pont
7. Craig Breen (IRL) Citroen WRT 20 pont
8. Kris Meeke (GBR) Citroen WRT 17 pont
9. Hayden Paddon (NZL) Hyundai WRT 10 pont
10. Elfyn Evans (GBR) M-Sport WRT  8 pont

Gyártók

1. Hyundai WRT 54 pont
2. Toyota Racing WRC 53 pont
3. Citroen WRT 46 pont

4. M-Sport WRT 43 pont

Forrás: Amber PR
Fotó: Amber PR

Rali Világbajnokság, Svéd Rali beharangozó

2018. február 15-18.

A Rali Világbajnokság második fordulója a szezon egyetlen igazi télies-havas versenye. A szezonnyitó Monte-Carlo Ralin az észak-franciaországi változó télies körülményeknek köszönhetően a mezőny már belekóstolhatott a télies utak kihívásaiba. Ennek ellenére a Svéd Rali az, ahol igazán nagy megpróbáltatások elé néznek az ezekhez a körülményekhez nem szokott pilóták. Nem véletlen, hogy tavaly a finn Jari-Matti Latvala vihette innen haza a győztes trófeát.

Ez a skandináv rali - amely Svédország mellett ezúttal is ellátogat Norvégiába - mindig is egy klasszikus téli verseny volt szegecses gumikkal nagyon gyors és látványos gyorsasági szakaszokon. Volt olyan év a közelmúltban, amikor komoly veszélybe került a rali a különösen enyhe télnek köszönhetően, de idén ez a veszély nem fenyeget. Hatalmas hómennyiség és cudar hideg várja a ralis csapatokat. A gumiválasztás Monacóhoz hasonlóan itt is kritikus fontosságú. A jeges utakon a szegecses gumik repítik a pilótákat, de amint aszfaltra érnek, a szegecsek miatt tapadást veszítenek az autók.

Ritka, hogy nem skandináv pilóta nyeri ezt a ralit, de azért időnként megesik. Így volt ez 2015-ben és 2016-ban is, amikor is a szezont nagyon dominánsan kezdő Sebastien Ogier a monacói győzelmet követően Svédországban is begyűjtötte az első helyért járó trófeát. Ogier mellett egyedül Sebastien Loebnek sikerült nem skandinávként a svéd dobogó legfelső fokára felállnia.

Fotó: Amber PR

2017-ben Ogier nem tudta megismételni ezt a bravúrt a Forddal. Bár nyert Monacóban, a svédországi győztes trófea végül a Toyotához került Latvala révén. 2014 óta először állhatott skandináv pilóta a dobogó legtetején. Tavaly Ott Tanak és Sebastien Ogier követte Latvalát a második és harmadik helyen. Érdekesség, hogy a 2012 óta eltelt időszakban Latvalának és Ogiernek sikerült egyedül célba érnie elsőként a Svéd Ralin. Latvala egyébként elsőként pont 10 éve, 2008-ban nyert ezen az északi viadalon.

Ikonikus nevek is elindulnak a Svéd Ralin. Henning Solberg és YazeedAl Rajhi visszatér a ralis porondra a Ford Fiesta WRC-vel. Petter Solbergnek is sokan örülhetnek majd. A rendkívüli népszerűségnek örvendő norvég pilóta a történelmi kategóriában indul majd el a Ford Escort RS1800-asával. A navigátora pedig saját felesége, Pernilla lesz. A 2017-es Rallycross bajnok, Johan Kristoffersson is rajthoz áll Svédországban, csakhogy most egy Skoda Fabia R5-össel hódítja meg a havas utakat. Neki ez lesz a második kiruccanása, hiszen 2016-ban 11. lett a WRC2 kategóriában. Lorenzo Bertelli is rajthoz állt volna a hétvégén, de Twitter oldalán bejelentette, hogy előre nem látható és el nem halasztható munkája révén végül még sem tud ott lenni a ralin. Az olasz pilóta pedig régóta, a tavaly áprilisi Argentin Rali óta nem indult el a Rali Világbajnokságban.

Mads Östberg is visszatér a világbajnokság porondjára. Két év után ismét egy Citroennel áll rajthoz a hétvégi ralin. A francia gyártó visszahozta a 30 éves pilótát annak érdekében, hogy javítson esélyein a havas-jeges ralin. Hárman szelídítik a C3-ast Svédországban, Östberg mellett Kris Meeke és Craig Breen bizonyíthat. Östberggel valószínűleg nem tesz rossz lóra a Citroen, hiszen 2011-ben második lett és négy dobogós helyezést ért el 2012-ben, 2013-ban, 2014-ben és 2016-ban. Ráadásul északi pilóta révén a frissen behavazódott terep jól fog feküdni neki.

A címvédő M-Sport idén is remekül kezdte az évet, s a brit székhelyű csapat mindent megtesz annak érdekében, hogy az első ralin elért sikerük folytatódjon. „Mindhárom csapattal átfogó tesztet hajtottunk végre korábban és mindannyian nagyon jó érzésekkel zárták a tesztet. Lássuk, hogy mire leszünk képesek.” – szögezte le Malcolm Wilson csapatfőnök. „Azt várjuk, hogy nagyon erős lesz a verseny és tudjuk, hogy a skandináv pilóták csúcsformában lesznek, de nekünk is három erős jelöltünk van. Sebastien háromszor is nyert itt és Elfyn szintén egy korábbi Svéd Rali-győztes, a 2016-os WRC2 kategóriában lepipálta a helyieket.” – tette hozzá.

Fotó: Amber PR

A rali

A rali központja Sunnéba került, amely 35 km-re délre található a Torsby szervizparktól. Svédország és Norvégia fagyott erdein halad majd át a mezőny.

Csütörtök este a karlstadi ügetőre kilátogatók nagy csúszkálások szemtanúi lehetnek az esti látványos gyorsasági szakaszon. Ezt a szakaszt 48 óra múlva ismétlik. A pénteki nap végén rendezett gyorsasági szakaszokra a mezőny átutazik a szomszédos Norvégiába. Szombaton Svédországban a hagforsi klasszikus havas szakaszokon halad át a mezőny, s lesz olyan is, amelyen 2013 óta nem versenyeztek.  

Idén sem kell nélkülöznünk a híres Colin’s Crest ugratót. A néhai Colin McRae-ről egy díjat is elneveztek, amelyet a leghosszabb ugrást elérő pilóta kap meg. A rekordot Eyvind Brynildsen tartja 45 méterrel 2016-ból. Vasárnap mindössze három gyorsaságit teljesít a mezőny, s a Torsby-nél megtartott Power Stage-el ér véget a rali.

A 2018-as Svéd Rali három napon át tart, s a 19 gyorsasági szakasz 314,25 km-t tesz majd ki. A verseny teljes távja 1400,79 km.

Az elmúlt évek győztesei:

2017 J-M Latvala (Toyota)

2016 S Ogier (VW)

2015 S Ogier (VW)

2014 J-M Latvala (VW)

2013 S Ogier (VW)

2012 J-M Latvala (Ford)

2011 M Hirvonen (Ford)

2010- M Hirvonen (Ford)

2008 J-M Latvala (Ford)

2007 M Grönholm (Ford)

2006 M Grönholm (Ford)

2005 P Solberg (Subaru Impreza)

2004 S Loeb (Citroën Xsara)

2003 M Grönholm (Peugeot 206)

2002 M Grönholm (Peugeot 206)

2001 H Rovanperä (Peugeot 206)

2000 M Grönholm (Peugeot 206)

1999 T Mäkinen (Mitsubishi Lancer)

1998 T Mäkinen (Mitsubishi Lancer)

1997 K Eriksson (Subaru Impreza)

1996 T Mäkinen (Mitsubishi Lancer)

1995 K Eriksson (Mitsubishi Lancer)

1994 T Radström (Toyota Celica)

A világbajnokság állása a Monte-Carlo Rali után:

Pilóták

1. Sebastien Ogier (FRA) M-Sport WRT 26 pont
2. Ott Tanak (EST) Toyota Racing WRC 18 pont
3. Jari-Matti Latvala (FIN) Toyota Racing WRC 17 pont
4. Kris Meeke (GBR) Citroen WRT 17 pont
5. Thierry Neuville (BEL) Hyundai WRT 14 pont
6. Elfyn Evans (GBR) M-Sport WRT  8 pont
7. Esapekka Lappi (FIN) Toyota Racing WRC  6 pont
8. Bryan Bouffier (FRA) M-Sport WRT  4 pont
9. Craig Breen (IRL) Citroen WRT  2 pont
10. Jan Kopecky (CZE) Skoda Motorsport II  1 pont

Gyártók

1. M-Sport WRT 33 pont
2. Toyota Racing WRC 33 pont
3. Citroen WRT 18 pont
4. Hyundai WRT 14 pont

Forrás: Amber PR

Fotó: Amber PR

Monte-Carlo Rali riportja

2018. január 25-28.

Sebastien Ogier idén ismét szépen nyitotta a Rali Világbajnokságot. A Forddal másodszor, de összességében ötödször sikerült a francia pilótának az élen zárnia a nagy presztízsű Monte-Carlo Ralit. A második helyen a Toyotával a hétvégén debütáló Ott Tanak ért célba. A Toyota örömét Jari-Matti Latvala tette teljessé, miután a harmadik helyre hozta célba autóját.

„Nehéz hétvégén vagyunk túl. A Montén gyakran találkozunk nehéz körülményekkel, de az ideiek extrém durvák voltak. Köszönet a csapatnak, hogy ismét jól indítottuk a szezont.” – szögezte le Ogier.

Idén is igen nehéz dolog elé állította a szezonnyitó verseny a mezőny tagjait. Szinte minden időjárási körülménnyel találkoztak a pilóták, s így a gumiválasztás újfent komoly fejtörést okozott a többségnek. Nem volt ez másként a versenygyőztes franciával sem. Már a verseny elejétől fogva vezette a mezőny, de azért ő is megcsúszott a jeges első gyorsasági szakaszon. Később azonban nagy előnyre tett szert az őt követő Tanakkal szemben.

Fotó: Amber PR

A Toyota frissen szerződtetett pilótája annyira megtalálta az összhangot autójával mindjárt az első versenyén, hogy szombaton kevésre csökkentette hátrányát az éllovassal szemben. Ogier azonban előhúzta tartalékait vasárnapra, megnyerte a híres Col de Turinit is és bebiztosította elsőségét a ralin.

Tanak kénytelen volt beérni a második hellyel, ráadásul a Power Stage-en is kikapott Ogier-től, aki az utolsó egy pontocskát is zsebre tehette az ötödik helyért.

A Toyota számára viszonylag hamar kiderült, hogy az első két éllovas mögött már csak a harmadik hely maradhat Jari-Matti Latvala vagy Esapekka Lappi számára. A két finn fej-fej melletti harcot vívott a maradék dobogós helyért, mígnem egyszer Lappi kiszaladt a pályáról neki a pálya melletti hópadnak és defektet kapott. Ezzel megpecsételődött a sorsa, Latvala pedig fellélegezve haladhatott tovább a harmadik helyezés felé. Lappi erőfeszítései végül csak a hetedik helyre voltak elegendők.

A finn pilóta egy ideig a negyedik hellyel szemezgetett, de a Power Stage-en túl szélesen ment egy helyen és fél percet vesztett azzal, hogy próbált visszatérni az útra. Ekkor landolt a negyedik helyezés Kris Meeke ölében.

A Citroen hazai terepen nehéz versenyen van túl. Meeke a negyedik hely mellé legalább az utolsó szakaszt, a Power Stage-et is megnyerte és öt extra ponttal gazdagodott. A Hyundai párosa: Thierry Neuville és Andreas Mikkelsen gyűjthették be ugyanitt a második és harmadik helyért járó négy és három pontot. Latvala a bronzérmes helyért járó pontok mellé a Power Stage negyedik helyéért járó két pontot is hazaviheti. A raligyőztes Ogier-é az utolsó bónuszpont.

Fotó: Amber PR

Evans mögött Thierry Neuville és Elfyn Evans ért célba a ralin az ötödik és hatodik helyen. A Hyundai belga pilótája az utolsó szakaszon ugrott két hellyel előrébb, s ez a váratlan ötödik hely volt a jutalom számára azért, hogy már az első szakaszon belecsúszott egy árokba és négy percet vesztett.

Dani Sordo és Andreas Mikkelsen korán búcsúzott. Mikkelsen még pénteken autójának hűtőmeghibásodása miatt állt ki. A norvég pilóta a Rally 2 szabály értelmében folytatta a versenyt, s végül három pontot szerzett a harmadik legjobb időért a Power Stage-en. Dani Sordo még a szombati első szakaszon távozott, mikor kicsúszott az árokba.

Az első tizet Bryan Bouffier, Craig Breen és a WRC2 kategória győztese, Jan Kopecky zárja.

A következő világbajnoki raliversenyre három hetet kell várnunk, hiszen 2018. február 15-18. között kerül megrendezésre a Svéd Rali. Ezen a havas, zord ralin az északi pilóták lesznek előnyben, s ez tavaly sem volt másként, amikor is Jari-Matti Latvala északon tartotta a győztes trófeát. Néha azonban előfordul, hogy nem skandináv pilóta nyer itt, ahogy 2015-2016-ban is. Kérdés, Ogier ismét kevés világbajnoki győzelemmel szeretne a szezon végén nyerni, vagy megrázza magát és ott folytatja Svédországban, ahol Monacóban abbahagyta. Kiderül februárban…

2018-as Monte-Carlo Rali eredménye

1. Sebastien Ogier (FRA) Ford Fiesta WRC 4:18:55,5
2. Ott Tanak (EST) Toyota Yaris WRC 4:19:53,8
3. Jari-Matti Latvala (FIN) Toyota Yaris WRC 4:20:47,5
4. Kris Meeke (GBR) Citroën C3 WRC 4:23:38,6
5. Thierry Neuville (BEL) Hyundai I20 4:23:49,3
6. Elfyn Evans (GBR) Ford Fiesta WRC 4:23:50,3
7. Esapekka Lappi (FIN) Toyota Yaris WRC 4:23:53,0
8. Bryan Bouffier (FRA) Ford Fiesta WRC 4:26:35,0
9. Craig Breen (IRL) Citroën C3 WRC 4:27:52,2
10. Jan Kopecky (CZE) Skoda Fabia R5 4:35:38,5

A világbajnokság állása

1. Sebastien Ogier (FRA) M-Sport WRT 26 pont
2. Ott Tanak (EST) Toyota Racing WRC 18 pont
3. Jari-Matti Latvala (FIN) Toyota Racing WRC 17 pont
4. Kris Meeke (GBR) Citroen WRT 17 pont
5. Thierry Neuville (BEL) Hyundai WRT 14 pont
6. Elfyn Evans (GBR) M-Sport WRT  8 pont
7. Esapekka Lappi (FIN) Toyota Racing WRC  6 pont
8. Bryan Bouffier (FRA) M-Sport WRT  4 pont
9. Craig Breen (IRL) Citroen WRT  2 pont
10. Jan Kopecky (CZE) Skoda Motorsport II  1 pont

Gyártók

1. M-Sport WRT 33 pont
2. Toyota Racing WRC 33 pont
3. Citroen WRT 18 pont
4. Hyundai WRT 14 pont

Forrás: Amber PR
Fotó: Amber PR

Rali Világbajnokság, Monte-Carlo Rali beharangozó

2018. január 25-28.

Négy gyári csapat főszereplésével

…elkezdődik a Rali Világbajnokság

2018-ban ismét a már megszokott szezonnyitó helyszínen, Monte-Carlóban veszi kezdetét a Rali Világbajnokság. Ez egy nagyon különleges versenyhelyszín, amelyet minden pilóta kedvel. Az ünnepeknek és a teszteléseknek vége, a csapatok tűkön ülnek, jó lesz ismét lendületbe jönni. Még csak januárt írunk, de sok versenysorozattal ellentétben itt beindult az élet. A csapatok decemberben és januárban is teszteléseket folytattak az új autókkal. A mediterrán éghajlatú Monaco és a télies dél-franciaországi terep remek helyszín az év eleji bemelegítéshez.

A Rali Világbajnokság a február 11.-ei Autosport International kiállításon Birminghamben vette kezdetét, amikor is bemutatták az új gyári WRC-ket: a 2018-as Hyundait, Toyotát, Citroent és az M-Sport Fordját. Itt a pilóták a fotósok kereszttüzében állva megmutatták magukat és versenyautójukat, majd kutató szemeikkel meg-megnézegették egymás autóit, kívülről is kivehető változásokat keresve azokon.

Nem bíztak semmit a véletlenre a gyári csapatok, tavaly decemberben, és idén januárban is próbára tették autóikat Dél-Franciaországban. A decemberi és január eleji tesztelések főként száraz aszfalton történtek, hiszen abban az időszakban semmi hó nem hullott. A Citroen, a Toyota és a Hyundai is így tesztelt. A Ford kicsit később utazott el Franciaországba, s a brit csapat már havas-jeges körülmények között is tesztelhette autóját, neki már jutott bőven a hóból.

Fotó: Amber PR

Bár négy gyári csapatról beszélünk, de Malcolm Wilson csapatára ez az elnevezés azért nem teljesen igaz. A Ford 2012 végén kiszállt a Rali Világbajnokságból, s azóta az M-Sporton keresztül képviseltette magát az élvonalbeli ralicsapatok között. Nem is rosszul, hiszen a 2017-re leszerződtetett Sebastien Ogier és az M-Sport tavaly megnyerte az egyéni és gyártói világbajnokságot.

Tavaly év végén még kérdéses volt, hogy a francia sztárpilóta marad-e a félgyári csapatnál, de végül egy sajtótájékoztató keretében kurtán-furcsán aláírta a szerződéshosszabbítását. Ogier leszögezte, hogy a csapatnak nagyobb elköteleződésre van szüksége a Fordtól, ha versenyképes akar maradni a gyári csapatok között. Karácsony előtt valamivel a Ford be is jelentette, hogy nagyobb szerepet szeretne vállalni 2018-ban a Rali Világbajnokságban. Birminghamben pedig kiderült, hogy a motorfejlesztésben, az aerodinamikai és karosszéria munkákban is hatalmas segítséget nyújt majd a gyártó az M-Sport csapatnak. Igen izgalmas szezonnak ígérkezik így az idei is.

Nem lesz könnyű dolga a Monte-Carlo Ralin induló csapatoknak, ahol a Francia Alpokban megjósolhatatlan időjárás nagy fejfájást okozhat. Bár a gyorsasági szakaszok nagy részét aszfalton teszi meg a mezőny, az útviszonyok egyik percről a másikra megváltozhatnak akár a gyorsasági szakaszokon belül is. Ez az abroncsválasztást is megnehezíti, helyezésekről dönthet egy-egy jól megválasztott gumi. A csapatok így folyton az időjárás jelentéseket lesik majd és próbálják azokat kiegészíteni az órákkal hamarabb előre küldött csapataik információival.

Fotó: Amber PR

Az elmúlt négy évben Sebastien Ogier nyerte meg ezt a nagy presztízsű ralit. Ez azért nagy eredmény, mivel bár három győzelmet a világverő, azóta már a Rali Világbajnokságból kivonult Volkswagennel szerzett meg, de a negyediket tavaly a félgyári Forddal. Ezek után sokan arra tennék voksukat, hogy Ogier győzelmi sorozata a Montén nem szakad meg, s egy nagyobb fordos segítséggel még inkább esélyes lesz ötödik győzelme megszerzésére. Ogier csapattársa idén Elfyn Evans és Bryan Bouffier lesz. Tavalyi csapattársa, Ott Tanak 2017 végén elszerződött a Toyotához Latvala és Lappi csapattársának.

Tanak nagyon optimistán nyilatkozott az idei évi esélyekről. Elmondása szerint a Yaris WRC elég erős lesz ahhoz, hogy megnyerje a 2018-as Rali Világbajnokságot. Az észt pilóta – aki két versenyt tudott nyerni 2017-ben – úgy látja, hogy csapatváltása lehetővé teszi számára, hogy állandó dobogós résztvevő legyen az idei szezonban. Ami pedig a hétvégi ralit illeti: „Izgatott vagyok első toyotás versenyem előtt. Épp csak hozzászoktam a csapathoz, de máris úgy érzem, hogy befogadtak és az előkészületek a legjobb úton haladnak. A csapat tavaly nagyon szép munkát végzett, s annak ellenére, hogy az volt az első szezonuk, máris nagyon versenyképes teljesítményt tettek le az asztalra.” – szögezte le magabiztosan.

S mi történt tavaly a Montén? Sebastien Ogier 2017-es csapat- és autóváltása nem hozott változást, hiszen a Forddal is nyerni tudott Monacóban. Ez volt a francia zsinórban negyedik győzelme a hercegségben. A Toyota is szépen mutatkozott be a nagyközönség előtt. Tapasztalt pilótája, Jari-Matti Latvala ért célba ugyanis a második helyen a Yaris volánja mögött. Ogier csapattársa, Ott Tanak bosszankodhatott. Autója motormeghibásodása miatt az ezüst helyett a bronzérmes helyre tudta célba kormányozni autóját.

Sebastien Loeb rajongói örülhetnek, hiszen a kilencszeres ralivilágbajnok a Dakar Rali teljesítését követően visszatér nagy ralis sikerei színterére. Három világbajnoki raliversenyen – Mexikó, Korzika és Spanyolország - áll majd rajthoz a Citroen színeiben. Nem volt túl sikeres a Dakaron a Peugeot-val versenyző pilóta. Az ötödik nap kiesett, ami különösen fájó lehet annak tényében, hogy csapattársa, az 55 éves Carlos Sainz nyerte meg végül a 2018-as Dakar Ralit.

A rali

A Monte-Carlo Rali a világ leghíresebb és egyben legnehezebb utcai versenye. Érdekes kettőség jellemzi a versenyt. Az enyhe éghajlatú monacói aszfaltot elhagyva a pilótákat Dél-Franciaország télies és nehezen megjósolható vegyes útviszonyai fogadják. Hó, jég, eső és száraz aszfalt, mind-mind jellemzőek erre a versenyre, így különösen nagy presztízzsel bír a monte-carlói trófea megszerzése. A monte-carlói győztesnek sokoldalú pilótának kell lennie, aki jól ismeri az útviszonyokat és nagyszerűen tud választani abroncsot az ilyen gyorsan változó útviszonyokhoz.

Az idei útvonal több, mint fele új lesz a 2017-eshez viszonyítva. A monacói Kaszinó téri megnyitó után két nehéz szakasszal kell a mezőnynek megbirkóznia az Alpok sötétjének leple alatt. Pénteken három gyorsaságit teljesítenek kétszer a csapatok, s összességében 145 km-nyi fárasztó teszten nyitják a ralit. A szombati nap sem lesz egy sétakocsikázás. Ekkor öt gyorsasági teljesítése a cél, Gapben lesz egy utolsó szervizpont a mezőnynek mielőtt visszaindulnának az autók Monacóba. Vasárnap már a hercegség feletti hegyekben folyik a verseny, két menettel a kihagyhatatlan, legendás Col de Turinin át.

A 2018-as Monte-Carlo Rali három napon át tart, s a 17 gyorsasági szakasz 388,59 km-t tesz ki. A rali teljes távja: 1642,40 km.

FIA RALI VILÁGBAJNOKSÁG 2018-AS VERSENYNAPTÁRA

2018.   január 25-28. Monte-Carlo Rali

február 15-18. Svéd Rali

március 8-11. Mexikó Rali

április 5-8. Korzika Rali

április 26-29. Argentin Rali

május 17-20. Portugál Rali

június 7-10. Olasz/Szardínia Rali

július 26-29. Finn Rali

augusztus 16-19. Német Rali

szeptember 13-16. Török Rali

október 4-7. Wales Rali

október 25-28. Spanyol Rali

november 15-18. Ausztrál Rali

Forrás: Amber PR

Fotó: Amber PR

Ausztrál Rali riportja

2017. november 16-19.

Thierry Neuville megkaparintotta a vezetést a defekt miatt távozó Andreas Mikkelsentől, s a rali végéig már ki sem engedte a kezéből. A belga pilóta így szezonbeli negyedik győzelmével zárja a 2017-es Rali Világbajnokságot. A második helyen Ott Tanak ért célba utolsó versenyén az M-Sporttal. A bronzérmes helyezés a Hyundai másik, hazai, pilótájáé, Hayden Paddoné lett.

Az Ausztrál Ralira egyáltalán nem jellemző módon helyenként eső nehezítette a világbajnoki ralimezőny dolgát a távoli kontinensen. Szakadó eső zúdult többek között a New South Wales szakasz erdős útjaira is és a sáros murva igen csúszóssá vált. Neuville első helyét rendkívüli módon veszélyeztette ez a helyzet, de kitartott és megvédte helyét Jari-Matti Latvala támadásaitól.

Neuville végül az első helyen futott célba, s miután ez volt idei negyedik győzelme - Franciaország, Argentína és Lengyelország után - a győzelmek tekintetében ő a szezon legsikeresebb pilótája. Ennek ellenére nagyon rájár a rúd a 29 éves pilótára, hiszen öt éven belül ez a harmadik alkalom, hogy másodikként végzett az egyéni ponttáblán. Sebastien Ogier idén is elorozta előle a világbajnoki koronát.

Fotó: Amber PR

A versenygyőztes pilóta Andreas Mikkelsentől örökölte meg az első helyet, miután a norvég pilóta még a rali elején nekicsapta autóját az út szélének és két defektje is lett. Az autóban csak egy pótgumi volt, így a rali korán véget ért a Hyundai frissen szerződtetett pilótája számára. Enélkül a balszerencse nélkül akár győzhetett is volna olyan jó ütembe kapta el a rali elejét.

Ott Tanak és Jari-Matti Latvala is veszélyeztette Neuville első helyét. Vasárnap a hosszú Bucca szakaszt áztatta eső, de Latvala ilyen körülmények között is ledolgozta hátránya felét, abban a reményben, hogy még győztes is lehet a rali végén. Neuville viszont nagyon figyelt, hogy ne veszítsen időt. Az időjárás annyira rosszra fordult, hogy az utolsó előtti gyorsasági szakaszt végül törölni kellett.

„Ez aztán nagy menet volt! Az autót az úton tartottam, de nem volt egyszerű.  Tudtam, hogy sok múlthat azon, hogy milyen okosan versenyzek. Ha elveszted a tapadást, elveszted az irányítást is és az autó nem fog válaszolni a kérésedre.” – nyilatkozta Neuville.

Latvala biztosan haladt a második helyen, mikor karambolozott Toyotájával az utolsó szakaszon, a Power Stage-en, és kiesett. Ezzel Ott Tanak ölébe esett az ezüstérmes helyezés. Ez volt az észt pilóta utolsó ralija a Forddal, mivel jövőre csatlakozik Latvalához a Toyota Gazoo Racingnél. Tanak második helyezése azt jelenti, hogy a világbajnok M-Sport minden idei ralin (13-on!) dobogós helyen zárt.

Fotó: Amber PR

Hayden Paddon nem könnyű szezont zárt a most megszerzett harmadik hellyel. Az új-zélandi pilóta elégedett lehet, hiszen bizonyította, hogy nem szabad még leírnia a Hyundainak. Craig Breen szerencsétlensége is a kiwi kezére játszott. Az ír pilóta idei legjobb teljesítménye felé autózott, amikor kipördült Citroenjével és kiesett a bronzérmes helyről.

Sebastien Ogier-nek nem volt veszítenivalója, így kissé motiválatlanul vezetve végül a negyedik helyre hozta célba Fordját. Autójának sebességváltó gondjai és az összeszedett 60 másodperces büntetés sem segítette a franciát a rali során.

Elfyn Evans az egész hétvége alatt tapadási gondokkal küzdött, de a walesi pilóta kitartásának köszönhetően az ötödik helyet szerezte meg Esapekka Lappi előtt. Kris Meeke szombaton eltörte Citroenje felfüggesztését, de ismét akcióba lendült vasárnap és a hetedik helyen zárt. Az ír Richie Dalton és két helyi pilóta, Nathan Quinn és Dean Herridge zárja az első tizet.

Az Ausztrál Ralival véget ért a 2017-es versenyszezon. A 2018-as évad a tradicionális Monte-Carlo Ralival nyit januárban, s jövőre is 13 állomásos lesz. A Lengyel Rali helyére 2010 után ismét visszatér Törökország, amely fontos résztvevője az autógyártásnak és kereskedelemnek. Spanyolország 2018-ban helyet cserél a Wales Ralival, így Dél-Európában ér majd véget a Rali vb európai része. A szezont jövőre is Ausztráliában zárják majd.

2017-es Ausztrál Rali eredménye

1. Thierry Neuville (BEL) Hyundai I20 2:35:44,8
2. Ott Tanak (EST) Ford Fiesta WRC 2:36:07,3
3. Hayden Paddon (NZL) Hyundai I20 2:36:43,9
4. Sebastien Ogier (FRA) Ford Fiesta WRC 2:38:12,5
5. Elfyn Evans (GBR) Ford Fiesta WRC 2:38:50,4
6. Esapekka Lappi (FIN) Toyota Yaris WRC 2:39:34,3
7. Kris Meeke (GBR) Citroën DS3 2:58:43,2
8. Richie Dalton (IRL) Skoda Fabia R5 3:00:24,4
9. Nathan Quinn (AUS) Mitsubishi Lancer 3:00:48,2
10. Dean Herridge (AUS) Subaru Impreza 3:05:37,1

A világbajnokság végeredménye:

1. Sebastien Ogier (FRA) M-Sport WRT 232 pont
2. Thierry Neuville (BEL) Hyundai Motorsport 208 pont
3. Ott Tanak (EST) M-Sport WRT 191 pont
4. Jari-Matti Latvala (FIN) Toyota Racing WRC 136 pont
5. Elfyn Evans (GBR) M-Sport WRT 128 pont
6. Dani Sordo (ESP) Hyundai Motorsport  95 pont
7. Kris Meeke (GBR) Citroen WRT  77 pont
8. Hayden Paddon (NZL) Hyundai Motorsport  74 pont
9. Juho Hanninen (FIN) Toyota Racing WRC  71 pont
10. Craig Breen (IRL) Citroen WRT  64 pont

Gyártók

1. M-Sport WRT 428 pont
2. Hyundai Motorsport 345 pont
3. Toyota Racing WRC 251 pont
4. Citroen WRT 218 pont

Forrás: Amber PR
Fotó: Amber PR

Rali Világbajnokság, Ausztrál Rali beharangozó

2017. november 16-19.

Paradicsomi zárás

Ausztráliában ér véget a világbajnokság

2016 után a 2017-es Rali Világbajnokság is a kenguruk földjén, a messzi Ausztráliában ér véget. A hagyományosan szezonzáró Wales Rali helyét vette át Ausztrália, gyaníthatóan azért, hogy résztvevők számára csökkenjenek az utazási- és szállítási költségek és kedvezzenek a mindig újításra kész ausztrál szervezőknek. Ez az a verseny, amelyet az elmúlt években kihagyásokkal rendeztek meg, de 2013 óta immár zsinórban ötödször is biztos a helye a versenynaptárban. Ennek sokan örülnek, hiszen az ausztrál helyszínt mindenki kedveli és várja, bár nagyon messzire kell érte repülni. A világbajnoki címek elkeltek, a raliszezon egy csodálatos környezetben ér véget.

Sebastien Ogier és csapata az M-Sport Walesben begyűjtötte a világbajnoki címeket. A francia pilóta nem csak hogy zsinórban ötödjére lett egyéni világbajnok, de az ötödik koronát új csapatával, egy félgyári csapattal, és egy Forddal érte el. Számukra ez az utolsó futam már csak csendes, élvezetes levezetése a szezonnak.

Fotó: Amber PR

Ez lehet Ogier utolsó versenye az M-Sporttal, hiszen miután Ott Tanak már biztosan toyotás színekben versenyez jövőre, a világbajnok kapcsán is felvetődött a kérdés, hogy vajon melyik gyári csapat igazolja le a francia klasszist. Malcolm Wilson, az M-Sport csapatvezetője nem kívánt nyilatkozni, lehet már csak a versenyhétvégén, vagy utána derül ki, hogy 2018-ban hol folytatja az ötszörös világbajnok. Ogier Finnországban kétszer is karambolozott és akkor az is felmerült benne, hogy visszavonul a ralizástól. Elmondása szerint nagyon szeret versenyezni, főleg, hogy világverő kocsikban teheti ezt meg, de élvezi az otthonlétet is fiával, feleségével.

A Hyundai pilótájának, Hayden Paddonnak ez hazai versenye lesz, hiszen bár Új-Zélandon nem rendeznek világbajnoki raliversenyt, de ez a helyszín van legközelebb a hazájához. Nagy pofont kapott a kiwi még korábban Spanyolországban, amikor is a helyére Andreas Mikkelsen ülhetett be. Akkor Paddon nagyon rossz néven vette a mellőzését és megígérte rajongóinak, hogy mindent megtesz annak érdekében, hogy bebizonyítsa, nem szabad még leírni őt. Ausztráliában nagyon erős teljesítmény elérését tűzte ki célul, amire szüksége is lesz annak fényében, hogy idén még csak egyszer állhatott dobogóra, Lengyelországban, amikor is második helyezett lett. „A Wales Ralin az első nyolcban végeztem, ami nem feltétlenül az az eredmény volt, amit szerettem volna. Sok kilométert tettem viszont az autóba, ami remélhetőleg jól fog jönni Ausztráliában.” – szögezte le Paddon, aki jelenleg a 10. helyen áll a világbajnokságban.

Az Ausztrál Rali a világbajnokság egyik leggyorsabb versenye, amit mi sem bizonyít jobban, mint az, hogy gyakori ezen a ralin az akár 107 km/órás átlagsebesség is. A versenyt először 1988-ban rendezték meg, s egy évvel később már világbajnoki rali futam lett. A verseny nagy ásza sokáig a legendás finn ralipilóta, Juha Kankkunen volt, aki zsinórban háromszor győzedelmeskedett itt. Ez a siker később két másik finn raliversenyzőnek, Marcus Grönholmnak és Mikko Hirvonennek is kijutott, meg persze a regnáló világbajnok Sebastien Ogiernek is. Ha a francia pilóta idén nyer, négy ausztrál győzelmével kiemelkedőt alkot.

A ralicsapatok idén is korán elutaztak Ausztráliába, hogy könnyebben átálljanak és részt vegyenek különböző sajtóeseményeken és fotózásokon. Azért egy kis lazításra is volt idő, ami a jetlag (időzónaváltás szindróma) leküzdését volt hivatott segíteni. A Hyundai vízi sportolásra vitte pilótáit, akik az ún. stand up paddle boardingot próbálták ki. Sebastien Ogier megérkezését követően azonnal futni ment a napos tengerpartra. A toyotások is paddle boardingoltak, majd egy kis krikettezés után állatkertlátogatás következett. Mindenki próbálja kiélvezni a ködös-borús, télbe hajló Európából történő kiszakadást.

Fotó: Amber PR

A rali

2013-ban tért vissza az Ausztrál Rali a Rali Világbajnokság porondjára és abban az évben mindjárt nagyot változtattak a szervezők. A főhadiszállás Sydney-től 500 km-re északra, félúton Brisbane felé, Coffs Harbourba került, s azóta is ott van.

Az Ausztrál Rali útvonalán idén is változtattak. Ez azt fogja jelenteni, hogy kevesebbet autózik majd a mezőny közutakon, s többet ligetek murvás talaján. Ez változtatni fog a verseny arculatán, amelyhez bizony alkalmazkodnia kell majd a csapatoknak.

Pénteken három eddig nem használt szakaszon megy majd végig a mezőny, kétszer (reggel és délután) is, mégpedig vad erdős utakon. A szombati különlegesség ezúttal is a 49 km-es Nambucca szakasz lesz, amelyen kétszer is áthalad a mezőny és amely a szezon egyik leghosszabb gyorsasági szakasza. Idén újdonságként szolgál, hogy délután két részletben teljesíti ezt a szakaszt a mezőny. A rövidebb szakaszán, az Argents Hillen, folyó küzdelmet a TV élőben közvetíti.

Pénteken és szombaton zárásként kétszer is végighajt a mezőny az aszfaltos Destination New South Wales szakaszon, amely festői tengerparti hátteret kölcsönöz a ralinak. Sok gyorsasági szakasz sűrű esőerdőn halad keresztül, ahol a reggel és este alacsony szögben az autóba besütő nap nehezíti a pilóták dolgát, látását.

A verseny utolsó szakasza, a Wedding Bells II (esküvői harangok), lesz majd a Power Stage, amelyen bónuszpontokért hajtanak a versenyzők. A 2017-es Ausztrál Rali három napon át tart, s a 21 gyorsasági szakasz 318,33 km-t tesz majd ki. A rali teljes hossza: 947,55 km.

Az elmúlt évek Ausztrál Rali győztesei:

2016 A Mikkelsen (VW)

2015 S Ogier (VW)

2014 S Ogier (VW)

2013 S Ogier (VW)

2011 M Hirvonen (Ford)

2009 M Hirvonen (Ford)

2006 M Hirvonen (Ford)

2005 F Duval (Citroën)

2004 S Loeb (Citroën)

2003 P Solberg (Subaru)

2002 M Grönholm (Peugeot)

2001 M Grönholm (Peugeot)

2000 M Grönholm (Peugeot)

1999 R Burns (Subaru)

1998 T Mäkinen (Mitsubishi)

1997 C McRae (Subaru)

1996 T Mäkinen (Mitsubishi)

1995 K Eriksson (Mitsubishi)

1994 C McRae (Subaru)

1993 J Kankkunen (Toyota)

1992 D Auriol (Lancia)

1991 J Kankkunen (Lancia)

A világbajnokság állása a Wales Rali után:

Egyéni

1. Sebastien Ogier (FRA) M-Sport WRT 215 pont
2. Thierry Neuville (BEL) Hyundai Motorsport 183 pont
3. Ott Tanak (EST) M-Sport WRT 169 pont
4. Jari-Matti Latvala (FIN) Toyota Racing WRC 136 pont
5. Elfyn Evans (GBR) M-Sport WRT 118 pont
6. Dani Sordo (ESP) Hyundai Motorsport  95 pont
7. Juho Hanninen (FIN) Toyota Racing WRC  71 pont

8, Kris Meeke (GBR) Citroen WRT  70 pont

9. Craig Breen (IRL) Citroen WRT  64 pont
10. Hayden Paddon (NZL) Hyundai Motorsport  59 pont

Gyártók

1. M-Sport WRT 398 pont
2. Hyundai Motorsport 305 pont
3. Toyota Racing WRC 241 pont
4. Citroen WRT 210 pont

Forrás: Amber PR
Fotó: Amber PR

Wales Rali riportja

2017. október 26-29.

Sebastien Ogier zsinórban ötödjére is világbajnok lett, ezúttal a Rali Világbajnokság utolsó előtti fordulóján, Walesben. Ogier bronzérmes helyezésével biztosította be magának az egyéni világbajnoki koronát. A francia pilóta csapata, a félgyári M-Sport a konstruktőri világbajnoki cím birtokosává vált. A Wales Ralit Elfyn Evans nyerte, a második helyezett Ogier idei legnagyobb riválisa, Thierry Neuville lett a Hyundai I20-as volánja mögött.

Sebastien Ogier ezzel beírta magát a ralis történelemkönyvbe, hiszen a megszerzett világbajnoki címek alapján a második helyre került a kilencszeres (!) ralis világbajnok Sebastien Loeb mögé. Úgy tűnik ralis berkekben jó ómennek számít a Sebastien keresztnév.

„Nagyon meghatódottan gurultam be a célba. Kemény év áll mögöttünk, mindannyian nagyon megdolgoztunk ezért a sikerért. Csodálatos, hogy az M-Sport World Rally Teammel is bajnok lehetek.” – nyilatkozta elérzékenyülten a francia.

Ahogy várható volt, a francia bajnok a szezonzáró Ausztrál Rali előtt, még Európában fogja ünnepelni újabb világbajnoki címét. A 33 éves autóversenyző joggal lehet elégedett, a szezon nagy részében egyáltalán nem volt biztos, hogy a Volkswagen után a Forddal is világbajnok lehet.

Walesben azonban nem csak Ogier örvendezhetett, hiszen hazai versenyén szerezte meg első győzelmét Ogier csapattársa, Elfyn Evans. Evans 2000 óta az első brit pilóta, akinek sikerült nyernie brit ralin. Akkor a legendás Richard Burnsnek sikerült ez a bravúr. A két m-sportos pilóta közös sikere így a brit csapat újabb konstruktőri címe. Utoljára 2007-ben lett az angliai központú csapat világbajnok, s 10 évnek kellett eltelnie, hogy ugyanezt a sikert ismét átélje.

Fotó: Amber PR

„Nagyon hálás vagyok mindenkinek, aki kitartott mellettem az évek során. Sok ember állt mellettem és így ez a győzelem az övéké is.” – szögezte le a 28 éves versenygyőztes walesi, aki korábban brit bajnok is volt.

Ha a végső eredményen már nem is tudott változtatni, azért az elmúlt időszakban igencsak balszerencsés Neuville-nek most volt mivel vigasztalódnia: a ralin második helyezett lett, a Power Stage győzött és nem utolsósorban visszaszerezte második helyét az egyéni ponttáblán. A belga pilóta legutóbb autója törött felfüggesztésével esett ki és pontok nélkül távozott Spanyolországból. Bár sokáig úgy tűnt, idén kihívója lehet Ogier-nek, ez az álom szertefoszlott a Hyundai pilótája számára.

Az utolsó szakaszon, a Power Stage-en tehát Neuville nyert (öt pont), őt Kris Meeke (négy pont), Jari-Matti Latvala (3 pont), Sebastien Ogier (két pont) és Andreas Mikkelsen (egy pont) követte.

Andreas Mikkelsen mindent megtett azért, hogy csapattársát, Neuville-t támogassa a versenyen, s Jari-Matti Latvala előtt ért célba negyedikként. A finn egyébként nagyon küzdött Toyotája vezethetőségével, de így is rettentő kis időeredmény különbséggel gurult célba a norvég pilóta mögött.

Az M-Sport hazai versenyén brillírozott, hiszen harmadik pilótája, Ott Tanak hatodik lett a brit Kris Meeke előtt. Hayden Paddon, Esapekka Lappi és Dani Sordo zárja az első tizet.

A Rali Világbajokság idén is a távoli Ausztráliában ér véget (2017. november 16-19.). Mivel a világbajnoki címek sorsa eldőlt, levezetése lesz ez a 2017-es Rali Világbajnokságnak az időjárás szempontjából rendkívül kedvező kis kontinensen.

Fotó: Amber PR

2017-es Wales Rali eredménye

1. Elfyn Evans (GBR) Ford Fiesta WRC        2:57:00,6
2. Thierry Neuville (BEL) Hyundai I20            2:57:37,9
3. Sebastien Ogier (FRA) Ford Fiesta WRC        2:57:45,8
4. Andreas Mikkelsen (NOR) Hyundai I20         2:57:50,4
5. Jari-Matti Latvala (FIN) Toyota Yaris WRC        2:57:50,9
6. Ott Tanak (EST)     Ford Fiesta WRC        2:58:02,9
7. Kris Meeke (GBR) Citroën DS3            2:58:21,1
8. Hayden Paddon (NZL) Hyundai I20            2:59:16,9
9. Esapekka Lappi (FIN) Toyota Yaris WRC        2:59:47,1
10. Dani Sordo (ESP) Hyundai I20            3:00:51,1

A világbajnokság állása a Wales Rali után:

1. Sebastien Ogier (FRA) M-Sport WRT                215 pont
2. Thierry Neuville (BEL) Hyundai Motorsport                183 pont
3. Ott Tanak (EST)     M-Sport WRT                169 pont
4. Jari-Matti Latvala (FIN) Toyota Racing WRC            136 pont
5. Elfyn Evans (GBR) M-Sport WRT                118 pont
6. Dani Sordo (ESP) Hyundai Motorsport                 95 pont
7. Juho Hanninen (FIN) Toyota Racing WRC             71 pont

8, Kris Meeke (GBR)        Citroen WRT                     70 pont

9. Craig Breen (IRL)     Citroen WRT                     64 pont
10. Hayden Paddon (NZL) Hyundai Motorsport                 59 pont

Gyártók

1. M-Sport WRT     398 pont
2. Hyundai Motorsport 305 pont
3. Toyota Racing WRC 241 pont
4. Citroen WRT     210 pont

Forrás: Amber PR
Fotó: Amber PR

Rali Világbajnokság, Wales Rali beharangozó

2017. október 26-29.

Ogier Walesben ünnepelhet

Ötödik vb címét gyűjtheti be a hétvégén

Egy hosszabb szünetet követően október végén ismét rajthoz áll a világbajnoki ralimezőny, ezúttal Walesben. Sokáig ezzel a versennyel zárult a világbajnokság, de ez már másként van. A csapatok ugyanis a brit ralit követően elutaznak majd a távoli Ausztráliába, hogy az európainál kedvezőbb időjárási körülmények között zárják a 2017-es versenyszezont. A világbajnoki címek sorsa még nem dőlt el, de Sebastien Ogier és az M-Sport közel áll a vb címhez. A francia pilóta tavaly ilyenkor már négyszeres világbajnok volt, s most zsinórban ötödik egyéni címe kapujában toporog.

Spanyolországban a szezonban egyedülálló módon vegyes útfelszínen ment a csatározás, s az nagy kihívás elé állította a csapatokat. Walesben viszont visszatér a jól megszokott murvás pálya. Nem különösebben technikás ez a verseny, de esőben, saras körülmények között rendkívül nehézzé válik. A kiszámíthatatlan időjárás pedig esőt, jeget és ködöt hozhat. A megfelelő abroncsválasztás létfontosságú szerepet játszik majd a sikerben. A verseny nagyon nehéz, s hóban, jégben még csúszósabbá válhatnak az amúgy is síkos utak.

Fotó: Amber PR

Nagyobb meglepetés a hétvégén sem várható. Bár az M-Sport francia pilótája idén csak kétszer állhatott fel a dobogó legfelső fokára, mégis az egyéni ponttábla élén van, hiszen három ralitól eltekintve mindig dobogós helyen ért célba a félgyári Forddal. A Wales Ralin az elmúlt négy évben nem tudta senki letaszítani a trónról a 33 éves pilótát, s ez nagy erőt adhat neki arra, hogy a ködös Albionban begyűjtse ötödik vb címét.

Ebben persze segítette legnagyobb riválisa, Thierry Neuville, kiesése is Spanyolországban. A belga az egyéni ponttábla harmadik helyére csúszott vissza, s elesett a világbajnoki címnyerés esélyétől. Pedig nagyon jól indult az év számára. Hat dobogós helyezést ért el, amiből három győzelem volt. Ez elég volt ahhoz, az egyéni ponttábla élére kerüljön. Finnországban azonban pálfordulás állt be – hatodik lett – s azután kétszer is fel kellett adnia a ralit felfüggesztés probléma miatt Németországban és Spanyolországban. Nagyon nagy árat fizetett ezért, s ezt már nem fogja tudni visszafordítani.

Ogier mindenesetre szeretné a dolgot rövidre zárni, s Walesben ünnepelni újabb sikerét, s ötödik világbajnoki címét, mivel Ausztráliában súlyos hátrányt jelent elsőként rajtolni a rali első napján, s az nagyon megnehezítené a dolgát.

Fotó: Amber PR

A csapatok sem bíznak semmit a véletlenre a hétvégével kapcsolatban. A Hyundai, az M-Sport és a Toyota walesi erdőkben tesztelt a ralit megelőzően, miközben a Citroen Franciaországban készült a megmérettetésre. „Spanyolország után fontos visszarázódnunk a kis tapadású, saras utakra. A teszt jól sikerült.” – fogta rövidre Sebastien Ogier. A Hyundai is tesztelt, s most végre Andreas Mikkelsennek is lehetősége volt egy igazán jelentős murvás tesztelésre az október végi rali előtt.

A Wales Ralit – korábban Brit Ralit - néhány különleges év kivételével 1959 óta a világbajnokság utolsó versenyeként jegyezték. Az 1932-es év óta RAC Raliként, majd pár éve Wales Raliként emlegetett versenyt idén a szokásosnál korábbi időpontban, egy kicsit enyhébb időjárási körülmények között tartják. Ez a szezon egyik leghíresebb ralija, többek között azért, mert korábban sokszor itt dőlt el a világbajnoki címek sorsa. S ez idén sincs másként.

Tanak a Toyotánál folytatja

Ott Tanak jövőre gyári színekben versenyez, ugyanis aláírt a Toyota Gazoo Racinggel a jövő szezonra. Az észt pilóta Jari-Matti Latvala és Esapekka Lappi csapattársául szegődik a 2018-as szezon 13 ralijára. Tanak jelenleg második az egyéni világbajnokságban, s még harcban áll az egyéni világbajnoki címért. A 30 éves pilóta csatlakozásával Juho Hanninennek kell távoznia a csapattól. Hanninen navigátora, Kaj Lindström marad a Toyotánál, s a távozó sportigazgató helyét veszi át a szezonzáró Ausztrál Ralitól kezdve. Ez a hír csak addig meglepő, míg bele nem gondolunk, hogy Lindström a Toyota jelenlegi csapatvezetője, Tommi Makinen egykori navigátora volt (2002, 2003). Ez azt jelenti, hogy a Toyota Ausztráliában csak két autóval áll rajthoz, így a mostani lesz Hanninen utolsó versenye a kölni csapattal.

A rali

A 2017-es Wales Rali három napon át tart, s a 21 gyorsasági szakasz 304,36 km-t tesz majd ki. A rali teljes hossza: 1488,10 km.

A 2016-os útvonalhoz hasonlóan Közép- és Észak-Walesben versenyeznek idén is a csapatok. A szervizpark Deeside-ban lesz berendezve. A pénteki nyitó napon a klasszikus Myherin, Sweet Lamb és Hafren szakaszokon hajt majd a mezőny, mindegyiken kétszer. A szombati maratoni napon 17 órás versenyzés vár a mezőnyre. Ráadásul visszatérnek a Dyfnant és Aberhirnant éjszakai szakaszok, hogy ezekkel végződjön az amúgy is kimerítő szombati nap. Az utolsó napon a legészakabbra fekvő utakon hajtanak majd a csapatok. A Power Stage ezúttal is a festői Brening szakasz lesz.

Az elmúlt évek Wales/Brit Rali győztesei:

2016 S Ogier (VW)

2015 S Ogier (VW)

2014 S Ogier (VW)

2013 S Ogier (VW)

2012 J-M Latvala (Ford)

2011 J-M Latvala (Ford)

2010 S Loeb (Citroën)

2009 S Loeb (Citroën)

2008 S Loeb (Citroën)

2007 M Hirvonen (Ford)

2006 M Grönholm (Ford)

2005 P Solberg (Subaru)

2004 P Solberg (Subaru)

2003- P Solberg (Subaru)

2002 P Solberg (Subaru)

2001 M Grönholm (Peugeot)

2000 R Burns (Subaru)

1999 R Burns (Subaru)

1998 R Burns (Mitsubishi)

1997 C McRae (Subaru)

1996 A Schwarz (Toyota)

1995 C McRae (Subaru)

1994 C McRae (Subaru)

1993 J Kankkunen (Toyota)

1992 C Sainz (Toyota)

1991 J Kankkunen (Lancia)

A világbajnokság állása a Spanyol Rali után:

Egyéni

1. Sebastien Ogier (FRA) M-Sport WRT 198 pont
2. Ott Tanak (EST) M-Sport WRT 161 pont
3. Thierry Neuville (BEL) Hyundai Motorsport 160 pont
4. Jari-Matti Latvala (FIN) Toyota Racing WRC 123 pont
5. Dani Sordo (ESP) Hyundai Motorsport  94 pont
6. Elfyn Evans (GBR) M-Sport WRT  93 pont
7. Juho Hanninen (FIN) Toyota Racing WRC  71 pont
8. Craig Breen (IRL) Citroen WRT  64 pont

9, Kris Meeke (GBR) Citroen WRT  60 pont

10. Hayden Paddon (NZL) Hyundai Motorsport  55 pont

Gyártók

1. M-Sport WRT 358 pont
2. Hyundai Motorsport 275 pont
3. Toyota Racing WRC 225 pont
4. Citroen WRT 198 pont

Forrás: Amber PR
Fotó: Amber PR

Spanyol Rali riportja

2017. október 5-8.

Váratlan győztese lett a hétvégi vegyes útfelszínű Spanyol Ralinak. Kris Meeke le tudta győzni démonait, túltette magát eddigi nehéz szezonján és megszerezte idei második győzelmét Katalóniában. Miután behozta Fordját a második helyre, Sebastien Ogier nagyon közel került zsinórban ötödik világbajnoki címéhez, amely magas rangra emeli majd a spanyolt. Ráadásul, ha ez sikerül neki, ötödik vb címét félgyári csapattal éri el, s ez még nagyobb presztízsértékkel bír majd. A bronzérmes helyezés Ogier márkatársáé, Ott Tanaké lett.

Kris Meeke rettentő jó teljesítményt tett le az asztalra a hétvégi megmérettetésen. Az utolsó két nap oktatta a mezőnyt, pedig alig három versennyel ezelőtt olyan mélységeket is megélt, hogy ejtették a csapatból. A Lengyel Ralin ugyanis Andreas Mikkelsen kapott lehetőséget a brit autójával, de ő sem alkotott maradandót. Meeke felszívta magát és két versennyel a szezon vége előtt megmutatta, hogy nem szabad őt még leírni.

Fotó: Amber PR

„Nem fontos, hogy hányszor buktál el, fontosabb, hogy hányszor tudtál felállni ismét.” – osztotta meg velünk bölcsességét Meeke, aki feleségével és két lányával ünnepelt. „Ez egy nagyon különleges győzelem. Emlékszem, hogy 20 évvel ezelőtt, 1997-ben, felsétáltam ezen az úton, hogy megnézzem Colin McRae-t a Subaruban. Akkoriban nem is álmodtam arról, hogy magam is raliautót fogok itt vezetni.” – tette hozzá Meeke.

Ezen a ralin azonban nem csak Meeke volt reflektorfényben, hanem az őt követő világbajnoki aspiráns Sebastien Ogier és persze fő vetélytársa, Thierry Neuville is. Ogier sikeresen tartotta magát a második helyen csapattársa, Ott Tanak előtt és értékes pontjaival sokkal közelebb került ötödik világbajnoki címéhez. Az is segítette a franciát, hogy belga vetélytársa kiesett törött felfüggesztéssel és így pontok nélkül távozott Spanyolországból. Ogier megszerezheti az egyéni világbajnoki címet már a soron következő október végi Wales Ralin. Neuville pedig visszaesett a ponttáblán a harmadik helyre Ott Tanak mögé.

Az M-Sport számára Ogier révén elérhető közelségbe került az első konstruktőri világbajnoki cím 2007 óta először. A Ford Fiestával versenyző duónak elég célba érnie Nagy-Britanniában ahhoz, hogy a csapaté legyen a vb cím.

Fotó: Amber PR

Juho Hanninen ért célba negyedikként a Toyotával, de csapattársa, Esapekka Lappi a hatodik helyről esett ki, mikor nekicsapta autóját a korlátnak. Mads Östberg jól kezdett, az első nap vezette a ralit, de végül csak az ötödik helyre volt elég a teljesítménye. Stéphane Lefebvre a hatodik helyre vitte célba a Citroent. Őt a frusztrált Elfyn Evans követte hetedikként. Nagyon elégedettlen volt autójának húzásával a walesi pilóta. Az első tizet a WRC2 győztes Teemu Suninen, Jan Kopecky és Ole Christian Veiby zárta.

A mezőny tagjai ezután is a szokásos hosszú, háromhetes pihenőre vonulnak, majd elutaznak Nagy-Britanniába, hogy a Wales Ralin mérkőzzenek meg egymással (2017. október 26-29.). Nagy izgalmak várhatók, hiszen ott eldőlhet mindkét világbajnoki cím sorsa.

2017-es Spanyol Rali eredménye

1. Kris Meeke (GBR) Citroën DS3            3:01:21,1
2. Sebastien Ogier (FRA) Ford Fiesta WRC        3:01:49,1
3. Ott Tanak (EST)     Ford Fiesta WRC        3:01:54,1
4. Juho Hanninen (FIN) Toyota Yaris WRC        3:02:15,2
5. Mads Östberg (NOR) Ford Fiesta WRC        3:03:47,3
6. Stephane Lefebvre (FRA) Citroën C3 WRC     3:04:04,1
7. Elfyn Evans (GBR) Ford Fiesta WRC        3:05:58,5
8. Teemu Suninen (FIN) Ford Fiesta R5        3:09:43,8
9. Jan Kopecky (CZE) Skoda Fabia R5        3:10:15,6
10. Ole Christian Veiby (NOR) Skoda Fabia R5     3:10:25,9

A világbajnokság állása a Spanyol Rali után:

1. Sebastien Ogier (FRA) M-Sport WRT                198 pont
2. Ott Tanak (EST)     M-Sport WRT                161 pont
3. Thierry Neuville (BEL) Hyundai Motorsport                160 pont
4. Jari-Matti Latvala (FIN) Toyota Racing WRC            123 pont
5. Dani Sordo (ESP) Hyundai Motorsport                 94 pont
6. Elfyn Evans (GBR) M-Sport WRT                 93 pont
7. Juho Hanninen (FIN) Toyota Racing WRC             71 pont
8. Craig Breen (IRL)     Citroen WRT                     64 pont

9, Kris Meeke (GBR)        Citroen WRT                     60 pont

10. Hayden Paddon (NZL) Hyundai Motorsport                 55 pont

Gyártók

1. M-Sport WRT     358 pont
2. Hyundai Motorsport 275 pont
3. Toyota Racing WRC 225 pont
4. Citroen WRT     198 pont

Forrás: Amber PR
Fotó: Amber PR