A portugáliai Montalegrében kezdődik a hétvégén a ralikrossz Európa-bajnokság idei szezonja a Super 1600-as kategória mezőnye számára, a címvédő Szabó Krisztián pedig azzal a nem titkolt céllal vág neki az idénynek, hogy az októberi utolsó verseny után a tavalyi évhez hasonlóan ismét ő vehesse át a bajnoknak járó díjat.
A Volland Racing 24 éves versenyzője már a helyszínen készül a szombati előfutamokra, de a hétvége előtt még megosztotta gondolatait az idei évről és a rá váró kihívásokról.
Krisztián ezt az évet is egy Skoda Fabia volánja mögött kezdi, ráadásul új csapattársa is lesz a 2017-es esztendőben.
"Nagyon várom már az első versenyhétvégét, ráadásul a tavalyi mezőnyhöz képest bővült a létszám, ezúttal már az idénynyitón több ellenféllel kell megküzdeni, de ez mutatja azt is, hogy a szakág töretlenül fejlődik és egyre népszerűbbé válik nemcsak a nézők, hanem a versenyzők között is" - mondta a váci pilóta, aki arra számít, hogy a 2016-os sorozathoz hasonlóan ezúttal is a dán Ulrik Linnemann lesz a legnagyobb ellenfele a bajnoki címért zajló küzdelemben.
"Természetesen a mezőny új tagjairól keveset tudok, az ő tudásukra és teljesítményükre először itt Portugáliában derül fény. Új csapattársamnak, a lett Artis Baumanisnak az előző szezonban volt egy kiemelkedő eredménye, és arra számítok, hogy az idén jobb lesz. A bátyjával egyébként korábban már versenyeztem együtt" - tette hozzá a
Super 1600-as kategória magyar címvédője.
A montalegrei pálya egyébként Krisztián kedvencei tartozik annak ellenére, hogy tavaly műszaki hiba miatt csak ötödik lett, pedig a pole pozícióból kezdhette volna meg a döntőt. Két évvel ezelőtt, 2015-ben viszont éppen ezen a pályán érte el saját maga és a magyar ralikrossz addigi legjobb eredményét, hiszen megnyerte a versenyt.
"Eddig két pálya volt a versenynaptárban, amelyet nem kedveltem túlságosan, de tavaly mindkettőn sikerült nyernem, úgyhogy a csapattal már azon viccelődtünk, hogy lassan egyik pályát sem kellene kedvelnem, mert ez 2016-ban szerencsét hozott. Svédországra egyébként a többi helyszínnél jobban fogok az idén készülni, Höljesbanan ugyanis a ralikrossz mekkája, így természetesen nagyon szeretnék ott egy jó eredménnyel zárni" - jelentette ki Szabó Krisztián.
Portugália után május közepén Belgiumban folytatódik a szezon az Eb Super1600-as kategóriájának, majd júliusban Svédország, szeptemberben Franciaország és Lettország következik, a szezonzáró versenyt pedig a németországi Esteringen rendezik október első napján.
